מכוונים גבוה ועפים בגלבוע! הצלחה מסחררת לפסטיבל ה-9 של הכדורים הפורחים בגלבוע
עשרות כדורים פורחים מגוונים ומכל רחבי העולם, מילאו את שמי הגלבוע והרחיבו את ליבם של אלפי המשתתפים בפסטיבל הייחודי, המתקיים זו השנה התשיעית במעיין חרוד. בשעה 5:30 של יום שישי בבוקר, התעוררו למעלה מ-7000 מבקרי הפסטיבל, על מנת לחזות בכדורים הפורחים העולים לאוויר ומקשטים את שמי עמק-חרוד ורמת יששכר אשר נצבעו בשלל צבעים והתמלאו במגוון צורות.
בין הכדורים ניתן היה למצוא את כדור "הקוטב הצפוני", שהיה הכדור הפורח הראשון שחצה את הקוטב, כדור "המכשפה", שהגיע לארץ כל הדרך מבלגיה, הכדור "רטאצ'יז" מברזיל, בהשראת העכברוש החביב מהסרט "רטטוי", והכדור "ספרה" מאנגליה, שהתגלה במקרה אחרי עשרים שנים שלא היה בשימוש, וחזר לפעילות (לראשונה!) בפסטיבל בינלאומי, ועוד רבים.
עובד נור, ראש מוא"ז הגלבוע: "הפסטיבל הוא חוויה ייחודית וחגיגה משפחתית מסעירה המהווה כשיא לפעילות האתגרית שאנו מובילים, ופיתוח תרבות ותיירות אקסטרים. פעילותנו זו נשענת על התשתית הטופוגרפית והאנושית המצויה בשפע בגלבוע. אנו מכוונים גבוה, ולא במקרה התפתחה כאן תעופת הבלונים פורחים, ושמחים להמשיך את המסורת ולקיים את אחד הפסטיבלים המיוחדים שמתקיימים בישראל".
כאמור, הפסטיבל הוא חגיגת אקסטרים אווירי מקיפה, וכך נהנו הצופים לחזות גם בכדור פורח ללא סל, מופע לוליינים אשר בצעו אקרובטיקה, כאשר הם קשורים לתחתית סל הכדור (!), וכן במופע פיילונים ייחודי. למפגן האווירי הזה הצטרפו הצנחנים ממועדון הצניחה "פרדייב", למופע צניחה חופשית מרהיב מכדור פורח ולקול תשואות הקהל.
ואם כל זה לא מספיק הרי שמהלך הפסטיבל כלל צניחה חופשית "אקסטרימית" במיוחד שהתרחשה מעל מאגר המים המערבי (כפר-יחזקאל), הצמוד למעיין-חרוד. למעשה זה יותר קפיצה מצניחה, וזה אף נקרא "קפיצת בסיס". מספר שלומי אייל, מפיק הפסטיבל: "זוהי קפיצה מיוחדת במינה ממרחק מאוד קצר. המונח לקוח מהמילה האנגלית BASE שזה ראשי התיבות שלה הם ארבעת העצמים המרכזיים שמהם קופצים בד"כ (בניין, אנטנה, גשר, צוק). בגלבוע הוספנו את הכדור הפורח לרשימה, וכך קפצו 2 הצנחנים מגובה של 300 מטר בלבד מעל האדמה! זה היה מרגש במיוחד והוסיף ממד של התרגשות נוספת לחוויה".
הפסטיבל נפתח ביום חמישי (2.8) כאשר אלפי המבקרים נהנו משלל פעילויות ואטרקציות, ביניהן בריכות שכשוך, מגלשות מים מתנפחות, סדנאות יצירה, תהלוכת להטוטנים, מופע ג'גלינג ליצנות ואש ומופעי קרקס. ההתרגשות הגיעה לשיאה בערב, כאשר נערך מופע לילי שכלל מופעי לייזרים וזיקוקי דינור, טייס עם מצנח, הליכת לוליין על חבל, ועוד, להנאת הקהל.
